En 1968 les Rolling Stones ont pour ambition de réunir tout le Swingin’ London pour un film destiné à être diffusé à la télévision.
Le film s’appellera "The Rock and Roll Circus” et se déroulera dans une ambiance de cirque sous un vaste chapiteau dressé dans les studios Intertel Television à Londres.
Les Stones avec Brian Jones dont c’est la dernière apparition, les Who, Jethro Tull, Marianne Faithfull, John Lennon, Mitch Mitchell et Eric Clapton font partie des participants. Taj Mahal le bluesman américain est aussi convié et c’est à cette occasion que lui, son guitariste Jesse Ed Davis et E.C se rencontreront pour la première fois.
Le 10 Décembre est consacré aux répétitions. Le lendemain pour le show filmé la réalisation est confiée à Michael Lindsay-Hogg qui depuis 1965 filme les groupes anglais pour le programme télévisé britannique "Ready Steady Go!"
Les Stones et en particulier M. Jagger estiment que leur prestation n’est pas bonne que le résultat est décevant et le film ne sera pas programmé.
Il faudra attendre vingt-huit pour qu’en 1996 une VHS et un CD paraissent contenant 19 titres sélectionnés par M. Jagger.
On peut y voir et entendre le super groupe formé à l’occasion et baptisé The Dirty Mac. (John Lennon, Eric Clapton, Mitch Mitchell et Keith Richards à la basse) sur Year Blues et sur Whole Lotta Yoko avec le violoniste virtuose Ivry Gitlis et Yoko Ono créditée du chant (ce qui est bien flatteur)
En 2004 c’est un DVD qui est en vente.
Le 28 juin 2019, une réédition du CD parait en digipack avec un CD2 contenant 9 titres bonus.
Paraissent aussi une édition Super Deluxe comprenant un double CD, un livret de 48 pages, le DVD et le Blu-Ray ainsi qu’un coffret de trois vinyles.
Les bonus sont trois titres de Taj Mahal, deux de Julius Katchen et trois des Dirty Mac. Une répétition de"Revolution" une jam et une prise différente de"Year Blues"
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